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A Mural of Faith

Art in the Light of Christ

Mural at Santa Rosa de Lima, Barrio Amelia, Guaynabo, Puerto Rico. Painted in 1997 by A.Vonn Hartung, with the participation of the community, commissioned by Padre Julio Victor Garcia

 

This retablo/mural speaks of the faith of Santa Rosa de Lima and her spiritual passion for our Lord and of His presence in all things.

 

The focus is a visualization of the Crucifixion and His triumph into eternal life: The Resurrection of Jesus Christ.

The composition emanates from the centeredness of Christ and of His sacrifice for our salvation. It conveys a sense of movement in salvation history. It speaks of place, here in Guaynabo across the bay from San Juan. It speaks of salvation, of our sacred Lord hanging from His cross, who beholds us as His people on His planet and as a community, as a church. “God so loved the world He gave His only begotten son” (John 3:16).

The composition is circular, rising from beneath the cross with the law, the Ten Commandments of Moses, and the scrolls of the prophets.

Raising upward into the Passion of our Lord, we see His saving power, symbolized in the radical redemption of the crucified thief (Luke 23:39-43), here depicted rising to Jesus’ right, his hand outstretched, the empty cross evidence of his salvation. Also shown here is the church’s first martyr, Stephen, to Christ’s uppermost left (the wounds of his stoning still apparent). Below the cross is Mary, Jesus’ mother, next to young John, kneeling. Rising above him is the mother of James and John, and across from her is Mary Magdalene.

Jesus’ sacred blood drips down and is held in the hands of His saints, as it bursts into holy flame.

Above the arms of the cross, we catch a glimpse of paradise, symbolized by the Easter Lily and the Roses, as their thorns transform into rosebuds, alongside the star-filled dawning sky that stretches to the ends of the earth. Christ’s resurrected power is brought into focus, working through His people, seen on both sides of the retablo.

The first missionaries to the extreme right of Christ are represented by the Dominican Friar riding on his donkey as he brings the holy message of Christ’s salvation and His commandment “have love for one another as I have loved you (John 13:35).

Below the Friar on his donkey is the miracle at Lourdes, as expressed in the grotto with Bernadette at the spring of water where she beholds her miraculous vision, here depicted below the statue of the Virgin Mary.

Looking up from the grotto, we witness Christ’s baptism by John the Baptist, and surrounding them, the shadows of Christ’s baptized followers are transfigured into light. Above them and the rocks, Martin de Porres (fellow saint and friend of Santa Rosa) follows faithfully in the path of Jesus, who, on his donkey, descends into the crucible of His trial, conviction, and sentence to death on the cross. Along this path, we see evidence of the Parable of the Sower (…some “seeds fell on good soil and brought forth grain “(Matthew 13).

Below Jesus, we see the Ship of Fools, filled with gold bullion, reflecting the fools’ fixation on wealth and worldly power.

 On the ship, the captain gazes at his compass, which is painted as a roulette wheel, indicating the uncertainty of their destination. Below the mast, the thief who scoffed at Jesus while on his cross has now descended and is peddling drugs to our innocent children. Looking up, we see his cross with an automatic weapon and the words “El rey de los violentos”.

Above the ship, the barren landscape stretches out, stripped of vegetation, while the sands of our once-beautiful beaches are disappearing due to unchecked, unsustainable growth.

 

Looking to the other side of the retablo and to Christ’s right, is Noah’s ark along with some of the animals saved from the flood. The pronouncement of Christ in letters of brass mounted on the wall, “Vengan a mí todos los que estén cansados y agobiados, que yo los aliviaré…” (Matthew 11:28). And those who do His will and bring His teachings to future generations into the church, symbolized by the priest who receives the child here today. This call is responded to by the community of God’s people, lifting one another into community and His kingdom, and settling in the garden and statue of Santa Rosa de Lima.

I have been blessed to be part of this artistic endeavor, alongside the community of Santa Rosa de Lima, Barrio Amelia, which showcases our faith for the greater glory of our Lord and Savior Jesus Christ.

 

 

 

 

 

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Español
 

Un mural de fe
Arte a la luz de Cristo

Mural en Santa Rosa de Lima, Barrio Amelia, Guaynabo, Puerto Rico. Pintado en 1997 por A.Vonn Hartung, con la participación de la comunidad, por encargo del Padre Julio Víctor García.

Este mural habla de la fe de Santa Rosa de Lima y de su pasión espiritual por nuestro Señor y de Su presencia en todas las cosas.

Se centra en una visualización de la Crucifixión y su triunfo hacia la vida eterna: la Resurrección de Jesucristo.

La composición emana de la centralidad de Cristo y de su sacrificio por nuestra salvación. Transmite una sensación de movimiento en la historia de la salvación. Habla de lugar, aquí en Guaynabo, al otro lado de la bahía de San Juan. Habla de salvación, de nuestro sagrado Señor colgado de su cruz, quien nos contempla como su pueblo en su planeta y como comunidad, como iglesia. “De tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito” (Juan 3:16).

La composición es circular, elevándose desde debajo de la cruz con la ley, los Diez Mandamientos de Moisés y los rollos de los profetas.

Elevándonos hacia la Pasión de nuestro Señor, vemos su poder salvador, simbolizado en la redención radical del ladrón crucificado (Lc 23, 39-43), aquí representado elevándose a la derecha de Jesús, con su mano extendida, la cruz vacía evidencia de su salvación. Aquí también se muestra al primer mártir de la iglesia, Esteban, en el extremo superior izquierdo de Cristo (las heridas de su lapidación aún son visibles). Bajo la cruz, vemos a María, la madre de Jesús, junto al joven Juan, arrodillado. Sobre él se alza la madre de Santiago y Juan, y frente a ella, María Magdalena.

La sangre sagrada de Jesús gotea y es sostenida en las manos de sus santos, mientras estalla en llama sagrada.

Sobre los brazos de la cruz, vislumbramos el paraíso, simbolizado por el lirio de Pascua y las rosas, cuyas espinas se transforman en capullos, junto con el cielo estrellado del amanecer que se extiende hasta los confines de la tierra. El poder resucitado de Cristo se destaca, obrando a través de su pueblo, visible a ambos lados del retablo.

Los primeros misioneros, a la extrema derecha de Cristo, están representados por el fraile dominico montado en su burro, quien anuncia el santo mensaje de la salvación de Cristo y su mandamiento: «Amaos los unos a los otros como yo os he amado» (Juan 13:35).

Debajo del Fraile sobre su burro, vemos el milagro de Lourdes, tal como se expresa en la gruta con Bernadette en la fuente de agua donde contempla su visión milagrosa, aquí representada debajo de la estatua de la Virgen María.

Al alzar la vista desde la gruta, presenciamos el bautismo de Cristo por Juan el Bautista, y a su alrededor, las sombras de los seguidores bautizados de Cristo se transfiguran en luz.

Sobre ellos y las rocas, vemos a Martín de Porres (compañero santo y amigo de Santa Rosa) siguiendo fielmente el camino de Jesús, quien, montado en su burro, desciende al crisol de su juicio, condena y sentencia de muerte en la cruz. A lo largo de este camino, vemos evidencia de la parábola del sembrador: «Algunas semillas cayeron en buena tierra y dieron fruto» (Mateo 13).

 

Debajo de Jesús, vemos pintada la nave de los necios, llena de lingotes de oro, lo que refleja la fijación de los necios en la riqueza y el poder mundano.

En el barco, vemos al capitán mirando su brújula, que, pintada como una ruleta, indica la incertidumbre de su destino. Bajo el mástil del barco, vemos al ladrón que se burló de Jesús en la cruz, ahora ha descendido y está traficando drogas a nuestros niños inocentes. Mirando hacia arriba, vemos su cruz con un arma automática y las palabras “El rey de los violentos”.

Sobre el barco está pintado el paisaje devastado, desprovisto de vegetación, ¡y las arenas de nuestras hermosas playas se están agotando debido a un crecimiento insostenible a largo plazo!

      Mirando al otro lado del retablo, a la derecha de Cristo, vemos el arca de Noé junto con algunos de los animales salvados del diluvio, y la declaración de Cristo en letras de bronce fijadas en la pared: «Vengan a mí todos los que estén cansados ​​y agobiados, que yo los aliviaré…» (Mateo 11:28).

Y a quienes hacen su voluntad y llevan sus enseñanzas a las futuras generaciones a la iglesia, simbolizadas por el sacerdote que recibe al niño hoy. A este llamado responde la comunidad del pueblo de Dios, elevándose unos a otros hacia la comunidad y hacia su reino, y estableciéndose en el jardín y la estatua de Santa Rosa de Lima.

He sido bendecida de haber podido, junto con la comunidad de Santa Rosa de Lima, Barrio Amelia, ser parte de este esfuerzo artístico mostrando la fe para mayor gloria de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.